Maurits Fornier was deze week te gast bij de master Preventive Law van Zuyd Hogeschool in Sittard, waar hij een masterclass verzorgde over legal design voor aankomende juristen. Een belangrijke stap in het onderwijs, want deze nieuwe generatie leert wat de gevestigde orde vaak mist: hoe maak je juridische documenten die daadwerkelijk gebruikt worden?
Het probleem: perfecte documenten die niemand gebruikt
“Juristen focussen traditioneel op inhoudelijke perfectie, maar vergeten dat een juridisch document waardeloos is als niemand het gebruikt,” aldus Fornier. “Het is alsof je code schrijft zonder interface.”
Deze realiteit zien we regelmatig in de praktijk. Een multinational ontvangt bijvoorbeeld een doorwrocht memo over nieuwe EU-regelgeving van een groot advocatenkantoor. Juridisch perfect opgesteld, maar de bedrijfsjuristen kunnen het niet doorvertalen naar de operationele afdelingen. Het gevolg? Medewerkers blijven voor elk detail langs legal gaan, terwijl ze met de juiste presentatie zelf zouden kunnen zien wat voor hun situatie geldt.
Design thinking als juridische vaardigheid
Precies hier ligt de kracht van de opleiding in Sittard. De studenten leren design thinking toepassen op juridische vraagstukken: behoeften onderzoeken, het probleem definiëren, oplossingen bedenken, prototypes bouwen en iteratief verbeteren.
“Dit is geen modetrend, maar een noodzakelijkheid om je werk als jurist effectief te kunnen doen,” benadrukt Fornier. “Bij Patroon werken we al jaren volgens deze principes: niet door complexiteit te versimpelen, maar door het beter te structureren en intuïtiever te presenteren.”
De toekomst van juridisch onderwijs
Het is veelbelovend dat nieuwe juristen deze vaardigheden al tijdens hun opleiding meekrijgen. Waar veel gevestigde kantoren nog worstelen met de vertaalslag van juridische expertise naar bruikbare communicatie, wordt hier een generatie opgeleid die beide kan.
“Ik vind het fantastisch dat deze studenten al leren hoe je juridische kennis toegankelijk maakt zonder in te boeten op kwaliteit,” aldus Fornier. “Dat is precies wat de sector nodig heeft.”
De masterclass vormde onderdeel van een bredere verschuiving in het juridische onderwijs, waarbij naast juridische kennis ook steeds meer aandacht komt voor effectieve communicatie en gebruikersgerichte ontwerpprincipes.
Dank aan Lucas en Eric van Zuyd Hogeschool voor de gastvrije ontvangst en de inspirerende uitwisseling met de studenten.